結構、質問してる人と答えが噛み合ってなかったりしてた…。
そしてオイラも1個質問。
「海外での世界タイトルマッチ(内藤の世界戦初戦はタイでボンサクレック戦)をやると現地で嫌がらせを受けたり逆に大歓迎を受けたりするって話を聞いたことがあるんですけどどうでしたか?もしくはその当時のエピソードがあったら聞かせてください。」
チャンピオン「いや~、嫌がらせとかはなかったですね。でもプロモーション活動みたいなのはたくさんやらされましたよ。ボンサクレックと一緒に選挙の宣伝カーみたいなのに乗ってタイの人たちに手を振ったり、お寺とかでもやらされました。」
おお!質問と答えが噛み合った!!
どさくさに紛れてもう一個、質問。
「後、日本チャンピオン時代だったか波田陽区のマネして亀田興毅選手に対戦を迫るポスターを作ったりしてましたけど(「結局逃げられて…残念! 亀田君、たまには日本人とやろうよ…斬り!!」ってのをギター侍の格好をしてやってた)あれは内藤さん自身のアイディアですか?」
チャンピオン「そうですね。ボクはプロですから盛り上がる要素があればそういうのもやってましたね。当時、波田陽区によく似てるって言われてたんで。」
オイラ「当時、そこまで(対戦が決まってない相手に自費でポスター作ったり)する選手ってあまり居なかったのでその頃から凄いプロモーション能力に長けてるボクサーがいるんだな~と思ってました。実際、その後、プロのリングで亀田兄弟と試合をやったのは内藤さんだけですし。ありがとうございました。」
他の質問者からは「亀田興毅は実際、強いんですか?」とどストレートな質問も。
チャンピオン「いや~、強いと思いますよ。実際、彼は物凄いストイックですし。」
質問者はちょっと納得いかなそうな顔で
「内藤さんが言うなら…強いんでしょう。」と自分に言い聞かせてたように見えた。
その後、サイン会。
がこの店舗にあるスポーツ用品店で5,000円以上買った人対象らしい…。
数人しか該当する人がいなく、オイラも手持ちが1,000円以下だったのでその様子を見てたんだが…。
そのスポーツ店でジャージかなんかを購入しサイン会のチケットを貰った人が「これ、要ります?」とオイラに譲ってくれた!!
世界チャンピオンのサイン色紙ゲット!!
そしてどさくさ紛れにツーショットもゲット!!
その後、ステージが終わり帰ろうとするチャンピオン。
ワイフがオイラの上を行く「やっぱり私も一緒に撮ってもらいたい…」とどさくさ紛れで今更な一言。
いや、さすがにそれは…と思ったがいい人過ぎるチャンピオンは嫌な顔せずに応じてくれた。
以前、世界チャンピオンだった時に家族全員でいじめに関するトークショーを見に行った後に世界タイトル試合にも招待してくれたり何かと縁がある内藤大助さん。
今回もありがとうございました。